- Titel
- Integrating drones and Citizen Science to advance monitoring of Galápagos marine iguanas (Amblyrhynchus cristatus) and environmental threats
- Zitierfähige Url:
- https://nbn-resolving.org/urn:nbn:de:bsz:15-qucosa2-1035957
- Datum der Einreichung
- 22.09.2025
- Datum der Verteidigung
- 16.01.2026
- Abstract (EN)
- The marine iguana (Amblyrhynchus cristatus), endemic to the Galápagos Islands, is vulnerable to extinction due to anthropogenic and climate-related threats. Despite decades of research, accurate population data, which is key for effective conservation measures, remains scarce. This is mainly due to traditional monitoring, which is costly, logistically challenging, and often imprecise, making complete censuses difficult to achieve. This research evaluated drones as a modern tool for monitoring this species and found that aerial-based counts consistently registered more iguanas than ground-based surveys, enhanced researcher safety, reduced disturbance to wildlife, covered the terrain faster, and produced verifiable data. To process the large volume of aerial images generated, volunteers were engaged through the “Iguanas from Above” Citizen Science project, hosted at Zooniverse.org. When compared to expert counts, volunteers achieved an accuracy rate of over 90% in counting the iguanas. These approaches were also explored for monitoring plastic pollution, an emerging environmental threat to marine iguanas. In this case, volunteers undercounted plastic bottles, while overcounting fishing gear items and other plastics, indicating a need for project design improvement but demonstrating potential for studying plastic accumulation on rocky shores on a broader scale. Throughout the study, multiple techniques for aerial image collection, analysis and counting were tested. Therefore, a detailed implementation guide for aerial surveying in Galápagos was generated. Together, these methods represent practical tools for monitoring multiple targets, aiding the conservation of species and ecosystems.
- Abstract (SPA)
- La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus), endémica de las Islas Galápagos, es vulnerable a la extinción debido a amenazas antropogénicas y climáticas. A pesar de décadas de investigación, los datos poblacionales precisos, clave para la eficacia de las medidas de conservación, siguen siendo escasos. Esto se debe principalmente al monitoreo tradicional, que es costoso, logísticamente complejo y, a menudo, impreciso, lo que dificulta la realización de censos completos. Esta investigación evaluó a los drones como una herramienta moderna para el monitoreo de esta especie y descubrió que los conteos aéreos registraron sistemáticamente más iguanas que los censos terrestres, mejoraron la seguridad de los investigadores, redujeron las perturbaciones a la fauna silvestre, abarcaron el terreno con mayor rapidez y produjeron datos verificables. Para procesar el gran volumen de imágenes aéreas generadas, se involucró a voluntarios a través del proyecto de ciencia ciudadana 'Iguanas from Above', disponible en la plataforma Zooniverse.org. En comparación con los expertos, los voluntarios alcanzaron una precisión superior al 90 % en el conteo de iguanas. Estos enfoques también se exploraron para monitorear la contaminación por plásticos, una amenaza ambiental emergente para las iguanas marinas. En este caso, los voluntarios subestimaron el número de botellas de plástico y sobreestimaron el número de equipos de pesca y otros plásticos, lo que indica la necesidad de mejorar el diseño del proyecto, pero también demuestra el potencial para estudiar la acumulación de plástico en costas rocosas a mayor escala. A lo largo del estudio, se probaron diversas técnicas de captura, análisis y conteo de imágenes aéreas. Por lo tanto, se elaboró una guía detallada de implementación para el monitoreo aéreo en Galápagos. En conjunto, estos métodos constituyen herramientas prácticas para monitorear múltiples objetivos y contribuir a la conservación de especies y ecosistemas.
- Anderes Format
- Integrating drones and Citizen Science to advance monitoring of Galápagos marine iguana (Amblyrhynchus cristatus) and environmenatl threats
printed copies submitted to the Library - Freie Schlagwörter (EN)
- drones, citizen science, marine iguanas, plastics, Zooniverse
- Klassifikation (DDC)
- 570
- Den akademischen Grad verleihende / prüfende Institution
- Universität Leipzig, Leipzig
- Version / Begutachtungsstatus
- angenommene Version / Postprint / Autorenversion
- URN Qucosa
- urn:nbn:de:bsz:15-qucosa2-1035957
- Veröffentlichungsdatum Qucosa
- 02.04.2026
- Dokumenttyp
- Dissertation
- Sprache des Dokumentes
- Englisch
- Lizenz / Rechtehinweis
CC BY 4.0